Le développeur de Forza Motorsport, Turn 10 Studios, aurait été fortement touché par les vastes licenciements de Microsoft cette semaine, ce qui a conduit à l’arrêt de la série phare de simulations automobiles Xbox sur la console, selon d’anciens employés.
Fred Russell, ancien coordinateur du contenu pour la franchise, a indiqué que l’équipe Motorsport est désormais « disparue ». Les employés restants chez Turn 10, basé dans l'État de Washington, se concentreraient principalement à soutenir la série Forza Horizon, développée par Playground Games au Royaume-Uni.
« Turn 10 Studios a fermé l’espace Forza Motorsport et l’équipe n’existe plus », a déclaré Russell dans une publication Facebook. « Une journée très triste pour l’un des meilleurs jeux vidéo de courses automobiles. J’ai adoré mon temps passé là-bas. »
En réponse aux questions sur l’avenir global du studio, Russell a précisé que « le studio est ouvert pour soutenir la partie Horizon » et que Microsoft avait « fermé uniquement la partie Forza Motorsport ».Un autre ancien employé de Turn 10, Chris Harding, a suggéré qu’environ « 120 personnes » avaient été licenciées sur le côté FM. IGN a contacté Microsoft pour obtenir un commentaire officiel.
Le premier Forza Motorsport est sorti en 2005 sur la première Xbox, établissant la série comme une marque centrale de Microsoft Gaming et un concurrent majeur du Gran Turismo de PlayStation. Sept suites principales ont suivi, couvrant chaque génération des consoles Xbox.
Cependant, le succès du spin-off en monde ouvert Forza Horizon, qui a fait ses débuts sur Xbox 360 en 2012, a progressivement éclipsé la série originale axée sur la simulation. Quatre titres Horizon supplémentaires ont été publiés au cours de la décennie suivante, recevant un accueil très positif.
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Lorsque Phil Spencer, responsable d’Xbox, a récemment confirmé que le prochain titre Forza est prévu pour 2026, cela a été largement interprété comme une nouvelle entrée dans la série Forza Horizon, plutôt qu’une suite du reboot Forza Motorsport sorti en 2023, qui avait reçu des critiques mitigées.
La série Forza Motorsport serait désormais arrêtée, aucun employé de Turn 10 n’étant actuellement dédié à son développement.
« L’héritage restera », a conclu Russell, « même s’il n’y aura pas d’avenir pour le jeu. »