Kenneth Colley, l'acteur britannique surtout connu pour avoir incarné l'Amiral Piett dans L'Empire contre-attaque et Le Retour du Jedi, est décédé à l'âge de 87 ans des suites de complications liées à la COVID-19 et d'une pneumonie.
Son personnage emblématique de Star Wars était l'officier commandant à bord du Super Destroyer Stellaire, le vaisseau amiral de Dark Vador. Il est ensuite revenu pour prêter sa voix au personnage dans le spécial d'animation de 2012 Lego Star Wars : L'Empire contre-attaque. Colley a également livré une performance mémorable en jouant Jésus dans la comédie controversée des Monty Python de 1979, La Vie de Brian.
Son agent, Julian Owen, a publié une déclaration : "Kenneth Colley était l'un des acteurs de caractère les plus polyvalents de Grande-Bretagne, avec une carrière remarquable de 60 ans. Son répertoire allait du rôle de Jésus dans La Vie de Brian des Monty Python à des rôles intenses dans les films de Ken Russell, en passant par son interprétation acclamée du Duc de Vienne dans Mesure pour mesure de la BBC."
La santé de l'acteur s'est rapidement détériorée après son hospitalisation pour un bras cassé suite à une chute. Il a ensuite contracté la COVID-19, qui a évolué en pneumonie.
Selon les rapports, le personnage de Colley n'était initialement pas prévu dans Le Retour du Jedi. Cependant, George Lucas a réintégré l'Amiral Piett en raison de la popularité inattendue du personnage auprès des fans.
Colley a un jour révélé qu'il avait été choisi pour L'Empire contre-attaque parce que le réalisateur Irvin Kershner voulait spécifiquement "quelqu'un qui pourrait intimider Hitler". Ses traits sévères et sa présence imposante correspondaient parfaitement à la vision de Kershner pour l'officier impérial.
