De enorme ontslagen bij Bungie zorgen voor verontwaardiging te midden van de overdadige uitgaven van de CEO
Bungie, de gerenommeerde studio achter Halo en Destiny, krijgt te maken met hevige reacties na de aankondiging van aanzienlijke ontslagen en een nauwere integratie met Sony Interactive Entertainment. De controverse draait om de combinatie van het wijdverbreide banenverlies en de extravagante persoonlijke uitgaven van de CEO.
220 werknemers ontslagen
CEO Pete Parsons maakte via een brief het ontslag bekend van ongeveer 220 werknemers (17% van het personeelsbestand). Deze beslissing, die wordt toegeschreven aan de stijgende ontwikkelingskosten, verschuivingen in de sector en economische tegenwind, heeft gevolgen voor alle niveaus, inclusief de uitvoerende functies. Hoewel Parsons verklaarde dat er ontslagvergoedingen en secundaire arbeidsvoorwaarden zouden worden verstrekt, voedde de timing – na de succesvolle lancering van Destiny 2: The Final Shape – de wrevel onder werknemers. In de brief wordt een te ambitieuze uitbreiding naar meerdere gamefranchises genoemd als een factor die bijdraagt aan de financiële instabiliteit.
Verbeterde integratie met PlayStation Studios
De operationele onafhankelijkheid van Bungie, beloofd na de overname van Sony in 2022, loopt ten einde. De herstructurering omvat de integratie van 155 functies in SIE in de komende kwartalen, een stap die wordt gepresenteerd als een manier om de middelen van Sony optimaal te benutten en talent te behouden. Er zal ook een nieuwe dochteronderneming van PlayStation Studios worden gevormd uit een van de incubatieprojecten van Bungie. Deze verschuiving markeert een significante afwijking van het onafhankelijke traject van Bungie sinds de scheiding van Microsoft.
Werknemers- en gemeenschapsreactie
Voormalige en huidige werknemers hebben op sociale media felle kritiek geuit, waarbij zij de ontslagen en de manier waarop het leiderschap met de situatie omgaat, aan de kaak stellen. Velen benadrukten de ironie van het feit dat ze als ‘gewaardeerd’ worden beschouwd en tegelijkertijd hun baan verliezen. De kritiek strekt zich uit tot de gerapporteerde uitgaven van Parsons van meer dan $ 2,3 miljoen aan luxe voertuigen sinds eind 2022, inclusief aankopen die kort voor en na de aankondigingen van het ontslag zijn gedaan. Dit is geïnterpreteerd als een sterke kloof tussen de financiële problemen van het bedrijf en de persoonlijke uitgaven van de CEO.
De gaminggemeenschap uitte ook haar verontwaardiging, in navolging van de zorgen van werknemers en de oproep tot leiderschapsveranderingen. De situatie benadrukt een diep gevoel van verraad en zet vraagtekens bij de toewijding van het bedrijf aan zijn personeel en fans.
De royale uitgaven van de CEO onder de loep
De aanzienlijke uitgaven van Parsons aan luxe voertuigen, waaronder de recente aankoop van een klassieke Corvette ter waarde van $ 91.500, zijn onder de loep genomen. De timing van deze aankopen, in combinatie met de aankondiging van het ontslag, heeft vragen doen rijzen over de ethische implicaties en de herkomst van de fondsen. Het uitblijven van salarisverlagingen of soortgelijke kostenbesparende maatregelen door het senior management heeft de kritiek verder aangewakkerd.
De toekomst van Bungie blijft onzeker terwijl het door deze turbulente wateren navigeert. De integratie met PlayStation Studios biedt weliswaar stabiliteit, maar vertegenwoordigt ook een aanzienlijke verschuiving in de identiteit en operationele onafhankelijkheid van de studio. De blijvende impact op de creatieve cultuur van Bungie en de langetermijngevolgen van deze gebeurtenissen moeten nog worden bepaald.
