"De alguma forma, Palpatine voltou." Esta linha de Star Wars: A ascensão do Skywalker se tornou um meme que encapsula a reação divisiva ao retorno do imperador Palpatine. Apesar de sua suposta morte em troca dos Jedi, o renascimento de Palpatine através da clonagem atraiu uma reação significativa dos fãs. No entanto, Ian McDiarmid, que retratou Palpatine há mais de quatro décadas, teve uma perspectiva diferente da controvérsia.
Em uma entrevista recente à Variety, comemorando o relançamento da vingança do Sith, que viu números impressionantes de bilheteria, McDiarmid abordou as críticas de frente. Ele descartou a reação, afirmando: "A lógica da minha e Palpatine era totalmente razoável". Ele elaborou a previsão de seu personagem, dizendo: "Parecia inteiramente provável que Palpatine tivesse o plano B. Mesmo que ele estivesse muito, muito danificado, ele seria capaz de ser junto de alguma forma".
McDiarmid também gostou dos aspectos criativos do retorno de seu personagem, incluindo o uso de uma "cadeira de rodas astral" e a oportunidade de exibir uma aparência de maquiagem ainda mais grotesca. Ele observou que a co-estrela Daisy Ridley estava mais preocupada com a cadeira de rodas do que com a própria trama. Em relação à reação, McDiarmid permaneceu imperturbável, comentando: "Bem, sempre há algo, não é? Eu não leio essas coisas e não estou online. Então, isso só vai me alcançar se alguém mencionar".
Ele justificou ainda mais o retorno de Palpatine enfatizando a resiliência e o planejamento do personagem: "Esse homem que estava terrivelmente mutilado pensou que talvez um dia isso pudesse acontecer com ele, e temos que ter um plano B. Eu amava toda a ideia de que ele deveria voltar e ser ainda mais poderoso do que antes. Embora desta vez, ele tinha que ser completamente destruído. Então, pensei que pensei que é morto".
A ascensão do Skywalker fornece uma explicação um tanto vaga do retorno de Palpatine, sugerindo a antiga magia de Sith. Quando Kylo Ren o encontra, Palpatine aparece como uma versão reanimada de si mesmo, reforçando a noção de que ele tinha um plano de contingência. Em seu monólogo a Kylo Ren, Palpatine faz referência à sua famosa linha da vingança de Sith: "O lado sombrio da força é um caminho para muitas habilidades que alguns considerariam ser ... não naturais".
Apesar da defesa de McDiarmid, muitos fãs permanecem não convencidos e preferem ignorar o retorno de Palpatine. O futuro da franquia Star Wars permanece incerto a esse respeito, mas os projetos futuros continuam avançando. O personagem de Daisy Ridley, Rey Skywalker, deve retornar em vários filmes, incluindo uma sequência dirigida por Sharmeen Obaid-Chinoy. Este filme explorará os esforços de Rey para reconstruir a ordem Jedi 15 anos após os eventos da ascensão de Skywalker, indicando que a saga de Guerra nas Estrelas está longe de terminar.
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