Ubisoft a créé une nouvelle filiale centrée sur ses franchises à succès Assassin’s Creed, Far Cry et Tom Clancy's Rainbow Six, soutenue par un investissement de 1,16 milliard d'euros (environ 1,25 milliard de dollars) du géant technologique chinois Tencent.
Cette annonce intervient peu après le lancement réussi de Assassin's Creed Shadows, qui a déjà dépassé les 3 millions de joueurs. En amont du lancement du jeu, Ubisoft a fait face à plusieurs revers, notamment des échecs notables, des réductions d'effectifs, des fermetures de studios et des projets annulés. Alors que le cours de l'action de l'entreprise atteignait un plus bas historique, la pression pour obtenir de bons résultats est immense.
Évaluée à 4 milliards d'euros (près de 4,3 milliards de dollars) et basée en France, la nouvelle entité se spécialisera dans « la création d'écosystèmes de jeux conçus pour devenir véritablement pérennes et multiplateformes ». Tencent détiendra une participation de 25 %.
Ubisoft a précisé : « Grâce à un investissement accru et à des capacités créatives élargies, la filiale améliorera la qualité des jeux solo axés sur la narration, enrichira les contenus multijoueurs avec des mises à jour plus fréquentes, intégrera des éléments free-to-play et approfondira l'intégration sociale. »
L'entreprise a également déclaré qu'elle se « concentrerait » sur le développement de ses séries Ghost Recon et The Division tout en étendant ses jeux live les plus performants.
« Aujourd'hui marque le début d'une nouvelle ère pour Ubisoft », a commenté Yves Guillemot, cofondateur et PDG de l'entreprise.
« Cette étape cruciale de notre transformation rendra Ubisoft plus agile et ambitieux. Notre objectif est de développer des écosystèmes de jeux robustes qui entretiennent l'engagement à long terme, développent nos marques les plus réussies et créent de nouvelles propriétés intellectuelles en utilisant des technologies de pointe.
« En formant une filiale dédiée pour piloter trois de nos plus grandes franchises et en accueillant Tencent en tant qu'investisseur minoritaire stratégique, nous libérons la valeur de nos actifs, renforçons nos finances et assurons la croissance continue de ces séries. Avec sa propre direction dédiée, la nouvelle filiale remodelera ces marques en écosystèmes distincts et durables.
« Nous nous engageons à créer une organisation plus rationalisée et ciblée – une organisation où des équipes talentueuses valorisent nos marques, accélèrent le développement des franchises émergentes et stimulent l'innovation dans les technologies et services de nouvelle génération. En fin de compte, nous visons à offrir des jeux inoubliables et de haute qualité qui dépassent les attentes des joueurs et créent une valeur durable pour nos actionnaires et partenaires. »
Alors, que signifie concrètement cet accord ? La filiale regroupe toutes les équipes travaillant sur Rainbow Six, Assassin's Creed et Far Cry au sein des studios de Montréal, Québec, Sherbrooke, Saguenay, Barcelone et Sofia, ainsi que le catalogue existant et les titres à venir d'Ubisoft. Pour l'instant, les projets en cours semblent sécurisés et aucune autre suppression de poste n'a été annoncée.
La transaction devrait être finalisée d'ici fin 2025.
En cours de développement...
