L'adattamento cinematografico di The Shining di Stanley Kubrick del 1980 è rinomato per la sua ossessionante scena finale, con una fotografia del pallone del quarto di luglio del 1921 dell'hotel di Overlook, che mette in mostra Jack Torrance (interpretato da Jack Nicholson), nonostante non sia nato al momento. L'immagine usata nel film era una vera fotografia modificata per includere Nicholson, ma l'originale era sbiadito nell'oscurità, fino a quando ora. Dopo 45 anni dall'uscita del film, la fotografia originale del 1921 è stata riscoperta.
Alasdair Spark, un accademico in pensione presso l'Università di Winchester, ha dettagliato il viaggio di scoprire l'immagine su Instagram di Getty. Spiegò: "A seguito della precedente identificazione da parte del software di riconoscimento facciale dell'uomo sconosciuto nella fotografia alla fine dello splendore come Santos Casani, una ballerina di sala da ballo di Londra, posso rivelare che la foto era una delle tre scattate dall'agenzia di stampa topica in una palla di San Valentino il 14 febbraio 1921, nelle stanze dell'imperatrice, il Royal Palace Hotel, Kensington." Accanto a questa rivelazione, sono state condivise una nuova scansione dal negativo originale in piastra di vetro e di altri documenti scritti a mano di supporto.
Spark, insieme allo staff del New York Times Arick Toller e numerosi Redditor dedicati, hanno intrapreso una vasta ricerca per individuare l'immagine. Ha notato le sfide che hanno dovuto affrontare, dicendo: "Stava iniziando a sembrare impossibile; ogni riferimento incrociato per Casani non è riuscito a eguagliare. Altri posti probabili che sono stati suggeriti non corrispondevano ... C'erano alcuni posti per cui non riuscivamo a trovare immagini, e abbiamo iniziato a temere che significava che la foto potesse essere persa nella storia e non si trovava mai."
Spark ha anche condiviso approfondimenti del fotografo sul set Murray Close, che aveva sovrapposto l'immagine di Nicholson sull'eccezione di Casani per il film. Close ha detto che l'immagine originale era proveniente dalla BBC Hulton Library. Sapendo che Hulton aveva acquisito la stampa topica nel 1958 e che Getty subentrò nel 1991, Spark decise di setacciare la vasta collezione di immagini di Getty. Questa ricerca portò alla scoperta che l'immagine era autorizzata a Hawk Films, la società di produzione di Kubrick, il 10 ottobre 1978, per l'uso in The Shining .
Spark concluse, "Joan Smith aveva detto che la foto datata dal 1923. Stanley Kubrick aveva detto il 1921, e aveva ragione ... La foto non mostra nessuna delle celebrità che avevo speculato, le sorelle di Trix, per esempio, non si faceva da fare un gruppo di banchieri, da parte di Presidents Ot. un lunedì sera.
Questa scoperta dovrebbe risuonare profondamente con i fan del film. Il romanzo di Stephen King, The Shining , è stato pubblicato nel 1977 ed è stato adattato due volte: l'iconico film di Kubrick e la fedele miniserie del 1997 di Mick Garris.
