1980年代半ばは、マーベル・コミックスにとって創造的にも商業的にも黄金時代となりました。1970年代末の財政難が解消された（一部は『スター・ウォーズ』のライセンス収入による）ことで、マーベルは1984年の画期的なクロスオーバー作品『シークレット・ウォーズ』で業界に革命を起こそうとしていました。マーベル・ユニバースへの影響は広範囲かつ複雑でしたが、この時代は結局のところ、象徴的なキャラクターを大胆な新たな方向へと導いたのです。
卓越したストーリーテリング：『ボーン・アゲイン』とスルト・サーガ
フランク・ミラーが『デアデビル』に『ボーン・アゲイン』編（第227話-233話）で戻ってきたことは、マーベル史上最高の功績の一つとして屹立しています。この忘れがたい物語では、キングピンがマット・マードックの正体を知ったことで、彼の人生が組織的に破滅へと向かいます。デビッド・マッズゥケッリのアートはミラーの脚本に見事に調和し、多くの人がデアデビルを代表するストーリーと認める作品を生み出しました。
同様に重要なのが、ウォルト・シムンソンによる『マイティ・ソー』（第337話-353話）での変革的な仕事でした。ベータ・レイ・ビルの登場と叙事詩的なスルト・サーガは、北欧神話の壮大さと宇宙的なスーパーヒーロー叙事詩を融合させ、雷神の神話を再定義しました。これらのストーリーは後続するMCUのソー映画にも影響を与えることになります。
すべてを変えた大イベント
マーベルの1984年『シークレット・ウォーズ』は、コミック史における画期的な瞬間でした。玩具販売戦略として構想されたこの全12号のシリーズは、マーベルの最も偉大なヒーローとヴィランたちをバトルワールドに集結させました。ストーリーテリングの質にばらつきはあったものの、スパイダーマンの黒い共生体スーツを導入し、将来のコミックブックのクロスオーバーにおける雛形を確立したその遺産は否定できません。
スパイダーマンの決定的瞬間
ロジャー・スターンの『スパイダーマン』連載（第224話-251話）は、とりわけホブゴブリンのデビューにより、この看板タイトルに確固たる質の高さを再導入しました。『アメイジング・スパイダーマン』第252話における共生体コスチュームの初登場はポップカルチャーのアイコンを生み出し、一方でピーター・デイビッドの「ジーン・デウルフの死」編は『スペクタキュラー・スパイダーマン』においてより暗いテーマを探求しました。
X-メンの変遷
マーベルのミュータント分野はこの期間に大きな変動を見せました。1986年のジーン・グレイの復活は象徴的な『ダークフェニックス・サーガ』にリコンを施す物議をかもしましたが、ルイーズ・シムンソンはX-メン最大の敵の一人となるアポカリプスを創造しました。これらの進展は、ローグとマグニートーのX-メン側への寝返りとともに、マーベルのミュータント神話を形作り直したのです。
