Bungie's langverwachte sci-fi-extractieshooter, Marathon, verbreekt eindelijk de jarenlange stilte met een ontwikkelaarsupdate. De game werd voor het eerst onthuld tijdens de PlayStation Showcase van 2023 en is tot nu toe gehuld in mysterie.
Marathon: een playtestdoel voor 2025
Gamedirecteur Joe Ziegler bevestigde de voortgang van het spel en verklaarde dat het "op schema" ligt, ondanks aanzienlijke interne veranderingen op basis van uitgebreide spelerstests. Hoewel gameplay-beelden ongrijpbaar blijven, plaagde Ziegler een op klassen gebaseerd systeem met aanpasbare ‘Runners’, waarbij twee voorbeelden werden getoond: ‘Thief’ en ‘Stealth’, die verwijzen naar hun respectievelijke speelstijlen.
Voor 2025 zijn uitgebreide playtests gepland, waardoor een bredere spelersbasis de kans krijgt om Marathon te ervaren. Ziegler moedigt spelers aan om de game op Steam, Xbox en PlayStation op hun verlanglijstje te zetten om interesse te tonen en toekomstige communicatie over speeltestmogelijkheden te vergemakkelijken.
Een frisse kijk op een klassieker
Marathon is een nieuwe versie van Bungie's trilogie uit de jaren 90 en biedt een moderne kijk op het extractieschietgenre zonder dat je voorkennis van de originele serie nodig hebt. Op Tau Ceti IV strijden spelers (Runners) om waardevolle buitenaardse artefacten, solo of in teams van drie, waarbij ze te maken krijgen met zowel milieu-uitdagingen als rivaliserende bemanningen.
In eerste instantie bedoeld als een puur PvP-ervaring zonder campagne voor één speler, verwijst de update van Ziegler naar mogelijke verhaaluitbreidingen en voortdurende updates na de lancering. Cross-play- en cross-save-functionaliteit zal beschikbaar zijn op pc, PlayStation 5 en Xbox Series X|S.
Uitdagingen achter de schermen
Het ontwikkelingstraject heeft hindernissen gekend. Het vertrek van de oorspronkelijke projectleider Chris Barrett in maart 2024, in combinatie met aanzienlijke personeelsinkrimpingen bij Bungie, had ongetwijfeld een impact op de tijdlijn. Uit de update van Ziegler blijkt echter dat het project op koers blijft, zij het met een herziene routekaart.
Hoewel een releasedatum onaangekondigd blijft, biedt de belofte van uitgebreide playtests in 2025 een sprankje hoop voor enthousiaste fans. De toekomst van Marathon, hoewel vertraagd, ziet er rooskleuriger uit na deze langverwachte update.
