L'ex CEO di Activision Blizzard, Bobby Kotick, ha preso un brand presso l'ex CEO dell'AE John Riccitiello, etichettandolo "il peggior CEO nei videogiochi". Questo commento è stato fatto durante una discussione sulla grinta del podcast con l'ex direttore creativo del Chief Bing Gordon, che ha suggerito che la leadership di Riccitiello "ha accelerato la sua partenza" da EA. Nonostante abbia riconosciuto che gli affari di EA erano, per molti versi, superiori a quello di Activision, Kotick ha espresso il desiderio di mantenere il riccitiello al timone di EA a tempo indeterminato.
"Non lo sto dicendo perché [Gordon] è seduto qui", ha chiarito Kotick. "La nostra paura era sempre che Bing avrebbe gestito [EA]. E avremmo pagato per Riccitiello per rimanere un CEO per sempre. Pensavamo che fosse il peggior CEO nei videogiochi."
Riccitiello ha lasciato EA nel 2013 dopo un periodo contrassegnato da scarse prestazioni finanziarie e licenziamenti significativi. Aveva ricoperto il ruolo di CEO dal 2007 e una volta aveva proposto agli azionisti l'idea di accusare i giocatori di Battlefield di un dollaro ogni volta che ricaricavano le loro armi.
Successivamente, Riccitiello ha preso il timone alle tecnologie Unity alla fine del 2014, ma il suo mandato si è concluso nel 2023 tra le controversie sull'introduzione e la successiva retrazione delle commissioni di installazione. Il suo tempo in Unity era irto di momenti controversi, tra cui scuse pubbliche dopo essersi riferiti agli sviluppatori che hanno respinto le microtransazioni come i "più grandi idioti".
Kotick, che ha supervisionato l'acquisizione di Activision Blizzard da parte di Microsoft per un record di $ 68,7 miliardi nel 2023, ha anche rivelato che EA aveva fatto più tentativi per acquisire Activision. "EA ha cercato di acquistarci un sacco di volte. Abbiamo avuto conversazioni di fusione un sacco di volte", ha affermato Kotick. "In realtà abbiamo pensato che i loro affari, in molti modi, fossero migliori dei nostri. Più stabile."
La leadership di Kotick a Activision Blizzard ha avuto un successo finanziario ma non senza le sue controversie. I dipendenti hanno sollevato preoccupazioni per il sessismo e un ambiente di lavoro tossico, portando a scioperi per le accuse secondo cui Kotick non è riuscito a informare il consiglio di amministrazione dell'azienda su grave cattiva condotta, incluso lo stupro. Activision Blizzard ha sostenuto che le revisioni indipendenti non hanno riscontrato alcuna sostanza per le pretese di molestie sessuali sistemiche o una manipolazione impropria da parte del consiglio, incluso Kotick.
Nel luglio 2021, il Dipartimento per il lavoro e l'edilizia equo della California (ora dipartimento per i diritti civili) ha intentato una causa contro Activision Blizzard, citando una cultura di "fratellanza" di ritorsione. La causa si è conclusa nel dicembre 2023 con un accordo da 54 milioni di dollari, affermando che nessuna corte o indagine indipendente aveva confermato accuse di diffuse molestie sessuali o azioni improprie da parte del Consiglio, incluso Kotick.
Durante la stessa intervista, Kotick ha criticato l'adattamento di Universal 2016 di Activision Blizzard's Warcraft, descrivendolo come " uno dei peggiori film che abbia mai visto ".
