Voormalig Activision Blizzard CEO Bobby Kotick heeft een scherpe prik genomen bij ex-EE CEO John Riccitiello, die hem 'de slechtste CEO in videogames' labelt. Deze opmerking werd gemaakt tijdens een discussie over de podcast GRIT met voormalig EA Chief Creative Officer Bing Gordon, die suggereerde dat het leiderschap van Riccitiello "zijn vertrek" uit EA haastte. Ondanks het erkennen dat EA's zaken in veel opzichten superieur was aan Activision, uitte Kotick de wens om Riccitiello voor onbepaalde tijd aan het roer van EA te houden.
"Ik zeg dit niet omdat [Gordon] hier zit," verduidelijkte Kotick. "Onze angst was altijd dat Bing [EA] zou lopen. En we zouden Riccitiello voor altijd hebben betaald om een CEO te blijven. We dachten dat hij de slechtste CEO was in videogames."
Riccitiello verliet EA in 2013 na een periode gekenmerkt door slechte financiële prestaties en belangrijke ontslagen. Hij was sinds 2007 CEO en stelde ooit aan om aan de aandeelhouders het idee om Battlefield -spelers een dollar aan te rekenen elke keer dat ze hun wapens opnieuw laden.
Vervolgens nam Riccitiello eind 2014 het roer over op Unity Technologies, maar zijn ambtstermijn eindigde in 2023 te midden van controverse over de introductie en daaropvolgende intrekking van installatiekosten. Zijn tijd bij Unity was beladen met omstreden momenten, waaronder een openbare verontschuldiging na verwijzing naar ontwikkelaars die microtransacties verwierpen als de "grootste f*cking idioten."
Kotick, die toezicht hield op de acquisitie van Activision Blizzard door Microsoft voor een recordbrekende $ 68,7 miljard in 2023, onthulde ook dat EA meerdere pogingen had gedaan om activisie te verwerven. "EA probeerde een aantal keren voor ons te kopen. We hadden een aantal keren fusie -gesprekken," verklaarde Kotick. "We dachten eigenlijk dat hun zaken in veel opzichten beter was dan de onze. Stabieler."
Het leiderschap van Kotick bij Activision Blizzard was financieel succesvol, maar niet zonder controverses. Medewerkers brachten hun bezorgdheid over seksisme en een giftige werkomgeving, wat leidde tot wandelingen over aantijgingen dat Kotick het bestuur van het bedrijf niet heeft geïnformeerd over ernstig wangedrag, inclusief verkrachting. Activision Blizzard beweerde dat onafhankelijke beoordelingen geen onderbouwing vonden voor claims van systemische seksuele intimidatie of onjuiste behandeling door het bestuur, inclusief Kotick.
In juli 2021 heeft het Californische Department of Fair Werkgelegenheid en Huisvesting (nu de afdeling Burgerrechten) een rechtszaak aangespannen tegen Activision Blizzard, onder verwijzing naar een vergeldingscultuur "Frat Boy". De rechtszaak concludeerde in december 2023 met een schikking van $ 54 miljoen en bevestigde dat geen enkele rechtbank of onafhankelijk onderzoek beschuldigingen van wijdverbreide seksuele intimidatie of onjuiste acties door de raad, inclusief Kotick had onderbouwd.
Tijdens hetzelfde interview bekritiseerde Kotick de aanpassing van Universal 2016 van Activision Blizzard's Warcraft en beschreef het als " een van de slechtste films die ik ooit heb gezien ."
