Samenvatting
- Ubisoft reageert op verontrustende beschuldigingen van misbruik in een gecontracteerde ondersteuningsstudio.
- Brandoville Studio, een onderaannemer, wordt geconfronteerd met beschuldigingen van ernstige mentale en fysieke mishandeling.
- De voortdurende strijd van de game-industrie tegen misbruik onderstreept de dringende behoefte aan sterkere bescherming van werknemers.
Ubisoft heeft een verklaring uitgegeven waarin hij zijn diepe bezorgdheid uitdrukt over een recent videorapport waarin vermeend mentaal en fysiek misbruik in Brandoville Studio wordt beschreven, een externe ondersteuningsstudio die heeft bijgedragen aan Assassin's Creed Shadows. Hoewel het misbruik niet binnen Ubisoft zelf plaatsvond, benadrukt het incident een hardnekkig probleem binnen de game-industrie.
Het onderzoek van het YouTube-kanaal People Make Games richt zich op de commissaris van Brandoville, Kwan Cherry Lai (vrouw van de CEO), die naar verluidt werknemers heeft onderworpen aan gruwelijke behandelingen, waaronder mentale en fysieke mishandeling, gedwongen religieuze praktijken, extreem slaapgebrek en zelfs gedwongen zelfbeschadiging. Ubisoft's reactie op Eurogamer veroordeelt dergelijke acties krachtig.
Er zijn nog meer beschuldigingen naar voren gekomen van andere werknemers van Brandoville, waarin soortgelijke patronen van misbruik worden beschreven, zoals het inhouden van salaris en het overwerken van een zwangere werknemer, resulterend in vroeggeboorte en de daaropvolgende dood van het kind.
De geschiedenis en ondergang van Brandoville Studio
Brandoville, opgericht in 2018 in Indonesië, stopte met haar activiteiten in augustus 2024. Meldingen van misbruik dateren naar verluidt uit 2019, gedurende welke tijd de studio werkte aan projecten als Age of Empires 4 en Assassin's Creed-schaduwen. De Indonesische autoriteiten onderzoeken deze beweringen en proberen naar verluidt Kwan Cherry Lai te ondervragen, hoewel haar huidige locatie in Hong Kong de zaken ingewikkelder maakt.
Het streven naar gerechtigheid voor de vermeende slachtoffers blijft onzeker. De game-industrie blijft worstelen met wijdverbreide problemen als slechte arbeidsomstandigheden, misbruik en intimidatie, zowel intern als uit externe bronnen, zoals online intimidatie en doodsbedreigingen. De behoefte aan robuuste maatregelen ter bescherming van werknemers is onmiskenbaar dringend.
