나는 2019년, 세계가 봉쇄되기 직전에 첫 OLED TV인 LG E8 55인치를 구매했던 것을 선명히 기억한다. 말하자면, 그것은 이상적인 격리 동반자가 되었다. 당시에는 OLED(유기 발광 다이오드)가 정말 무엇을 제공하는지 완전히 이해하지 못했다. OLED가 LCD 백라이트 대신 자체 발광 픽셀을 사용하여 무한대의 명암비를 제공한다는 것은 알았지만, 파이널 판타지 XV의 숨막히는 세계에 빠져들고 더 라스트 오브 어스 파트 II의 잊히지 않는 풍경 속에서 싸움을 겪은 후에야 비로소 깨달았다: 이게 바로 생생하고 실시간 같은 선명함으로 향수를 경험한다는 의미구나. 당연히 나의 OLED 여정은 E8로 끝나지 않았다.
몇 년 후, 나는 LG C2 65인치로 업그레이드했고, 수없이 많은 OLED 장착 기기들을 리뷰하면서 모든 OLED 화면이 동등하지 않다는 것을 발견했다. 사실, 그들은 동일한 기반 기술을 공유하지도 않는다. 당신은 "얼마나 많은 OLED 변종이 존재하나요?"라고 물을지 모른다. 솔직히, 너무 많다—하지만 진정으로 중요한 것은 세 가지뿐이다: WOLED, QD-OLED, 그리고 AMOLED.
WOLED, QD-OLED, AMOLED: 그들은 어떻게 작동하는가
OLED 기술은 코닥과 미쓰비시 같은 선구자들이 초기 버전을 실험했던 몇십 년 전으로 거슬러 올라간다. 하지만 2010년대 초 LG의 OLED TV 출시 이후에야 이 기술은 주류가 되었다.
LG의 버전, WOLED(White OLED)로 불리는 이것은 마케팅에서 "WOLED" 라벨을 피하며—스스로를 그 OLED 권위자로 브랜딩하는 것을 선호한다. 그렇다면 WOLED란 무엇인가? 앞서 언급했듯, OLED는 백라이트를 자체 발광 픽셀로 대체하여 무한한 명암비와 생생한 색상을 가능하게 한다. 함정이 있다면? 빨강, 초록, 파랑 서브픽셀들이 고르지 않게 열화되어 화상 잔상 위험을 악화시킨다.
WOLED는 흰색 OLED 레이어 위에 RGBW 컬러 필터를 덧씌워 이 문제를 해결한다. 이제 픽셀들은 개별 색상 대신 흰색 빛을 방출한다—하지만 이는 고르지 않은 밝기와 낮아진 색 정확도를 초래한다. (고급 WOLED 모델들은 빛을 더 정밀하게导向하는 마이크로 렌즈 배열로 이를 완화한다.)
그리고 QD-OLED(퀀텀 닷 OLED)가 등장하는데, 이것은 삼성의 2022년 돌파구이다. 이는 WOLED의 흰색 레이어를 퀀텀 닷 변환기를 활성화시키는 청색 OLED로 대체한다. WOLED의 필터와 달리, 퀀텀 닷은 빛을 흡수하여 밝기를 유지하면서 청색을 적색이나 녹색으로 변환한다.
한편, AMOLED는 박막 트랜지스터(TFT)를 통합하여 픽셀 수준의 제어를 가능하게 함으로써 차별화되며, 응답 속도를 높인다—비록 OLED의 유명한 명암비를 희생시키기는 하지만.
WOLED, QD-OLED, AMOLED: 게이밍에는 어떤 것이 더 나은가?
게이밍 성능은 맥락과 우선순위에 달려 있다. 한마디로 답하자면? QD-OLED가 앞선다—하지만 WOLED와 AMOLED는 틈새 장점을 가지고 있다.
AMOLED는 유연성(말 그대로—폴더블을 가능하게 함), 높은 재생 빈도, 그리고 넓은 시야각 덕분에 스마트폰과 노트북 시장을 지배한다. 그러나 실외에서 낮은 최대 밝기로 인해 어려움을 겪으며, TV에는 거의 등장하지 않는다.
모니터와 TV의 경우, WOLED("일반" OLED)와 QD-OLED가 맞붙는다. WOLED는 흰색 픽셀 부스트 덕분에 HDR 하이라이트에서 뛰어나지만, QD-OLED는 양자 효율을 통해 우수한 전체 화면 밝기와 더 풍부한 색상을 제공한다.
그러나 주변光이 저울추 역할을 한다. 나의 WOLED TV는 창문의 눈부심에도 불구하고 깊은 블랙을 유지하는 반면, 나의 QD-OLED 모니터는 보라색 안개를 반사한다—삼성은 추가 니트(밝기)를 위해 반사 방지 층을 희생한 것이다.
QD-OLED가 순수한 생생함에서는 승리하지만, WOLED는 반사를 더 잘 처리한다. 궁극적으로 예산이 품질을 결정한다: 더 높은 등급의 모델들은 두 기술의 약점을 모두 보완한다.
그러지만 조만면, 우리는 세 번째 경쟁자를 얻을지도 모른다.
OLED의 미래는 PHOLED이다
OLED의 진화 속에서, PHOLED(인광 OLED)는 인광体를 사용하여 거의 완벽에 가까운 빛 변환을 달성함으로써 두드러진다. 문제점은? 청색 서브픽셀이 역사적으로 너무 빨리 열화되었다는 점이었다.
최근, LG는 획기적인 발전을 발표했다: 청색 PHOLED의 안정화로, 형광 OLED 대비 4배 효율로 인해 "드림 OLED"로 재브랜딩되었다. 이것은 더 낮은 전력 소비로 더 밝은 화면을 의미한다—비록 TV는 기다려야 하겠지만. 스마트폰과 태블릿이 PHOLED를 가장 먼저 선보일 것이다.
