Alors qu'un différend s'intensifie au sujet d'un bonus de performance de 250 millions de dollars, Krafton a confirmé l'authenticité d'une évaluation de développement divulguée pour Subnautica 2 qui est très critique concernant les progrès de la suite.
Pour contextualiser : Krafton a acquis Unknown Worlds en octobre 2021, promettant initialement que le studio Subnautica conserverait sa structure opérationnelle indépendante. Cependant, la nomination la semaine dernière de l'ancien PDG de Striking Distance, Steve Papoutsis, au poste de nouveau PDG d'Unknown Worlds s'est accompagnée du retrait brutal de l'équipe dirigeante précédente — Ted Gill, Charlie Cleveland et Max McGuire — avec effet immédiat. Dans une déclaration ultérieure, le cofondateur Cleveland a décrit ce changement de direction comme un "choc", soulignant que "après toutes ces années, ne pas pouvoir continuer à travailler dans l'entreprise que j'ai fondée est profondément douloureux." Il a également suggéré que si l'ancienne direction considérait le jeu prêt pour l'accès anticipé, Krafton n'était pas d'accord.
Des rapports ont rapidement émergé indiquant que Subnautica 2 avait été reporté à 2026, juste quelques mois avant le versement d'un bonus de 250 millions de dollars aux développeurs. Selon Bloomberg, le retard est intervenu "contre les souhaits de l'ancienne direction du studio", et le bonus — conditionné à l'atteinte d'objectifs de revenus d'ici fin 2025 — ne sera donc pas versé.
Dans une déclaration à IGN, Krafton a soutenu que la décision n'était pas liée à "quelques considérations contractuelles ou financières que ce soit", mais reflétait plutôt les retours des tests de jeu, des discussions concernant un retard ayant commencé avant le changement de direction. Peu de temps après, l'ancienne équipe dirigeante a annoncé qu'elle intentait une action en justice contre Krafton.
La situation s'est approfondie lorsque un document d'évaluation interne a fait surface, présentant une évaluation critique à mi-parcours du jeu. Plutôt que de contester son authenticité, Krafton a confirmé que le document était légitime, déclarant : "Compte tenu de ces circonstances, Krafton a déterminé qu'une communication transparente était nécessaire et a choisi de confirmer l'authenticité du document."
Les images divulguées, qui semblent être des photographies de deux pages d'une évaluation de développement affichées sur un moniteur, mettent en lumière les écarts entre les attentes de développement de Krafton et l'état actuel du jeu. Bien que l'auteur du rapport reste inconnu, il est vivement critique envers Unknown Worlds, suggérant que Subnautica 2 devrait "sortir avec une version de type MVP qui permet aux joueurs de vivre la boucle de jeu centrale avec un niveau de qualité élevé." Cependant, il note que la version actuelle "manque du niveau de finition et de l'impact marché requis pour stimuler la croissance et l'expansion de la propriété intellectuelle."
Le document recommande : "Il est conseillé d'améliorer à la fois la quantité et la qualité du contenu avant le lancement, en veillant à ce que le jeu plaise à un public plus large dès le stade de l'accès anticipé. Bien que le jeu inclue déjà du contenu varié, il manque actuellement de la nouveauté et du volume attendus pour une suite."
Il indique en outre : "De plus, il ne répond pas aux attentes élevées fixées par l'OWSC et le marché asiatique."
L'origine du document divulgué reste incertaine.
A leak from a credible source regarding the milestone review of Subnautica 2
byu/Complete_Bread_4924 inSubnautica_2
Dans une déclaration fournie à Eurogamer, Krafton a déclaré : "Krafton émet la déclaration suivante en réponse aux spéculations grandissantes entourant le développement de Subnautica 2. Cette déclaration vise à apporter de la clarté et du contexte concernant la situation actuelle.
"Le document circulant sur les réseaux sociaux et rapporté par divers médias fait partie d'une évaluation interne de jalon pour le projet Subnautica 2. Krafton confirme que des parties ont été divulguées et sont désormais largement partagées sur les plateformes en ligne et les communautés de fans. Nous reconnaissons la confusion que cela a causée.
"Au vu de ces circonstances, Krafton estime qu'une communication transparente est essentielle et a par conséquent vérifié l'authenticité du document", a poursuivi l'éditeur. "Nous considérons comme prioritaire de minimiser les spéculations et de maintenir une communication claire et précise avec les joueurs.
"Les évaluations de jalons sont des processus collaboratifs de routine entre Krafton et ses studios créatifs sur tous les projets. Ces évaluations suivent la progression du développement, définissent des objectifs clairs et assurent un alignement avec les repères créatifs et qualitatifs de Krafton. Cette pratique reflète notre engagement à publier des jeux aboutis et de haute qualité au moment approprié.
"Krafton continuera de collaborer étroitement avec Unknown Worlds pour s'assurer que Subnautica 2 réponde aux attentes des joueurs qui ont soutenu la franchise au fil des ans", a conclu la déclaration.
