De nieuwe wet van Californië: verduidelijking van het eigendom van digitale games
Een nieuwe Californische wet schrijft grotere transparantie voor van digitale gamewinkels zoals Steam en Epic met betrekking tot game-eigendom. Met ingang van volgend jaar moeten deze platforms duidelijk vermelden of een aankoop eigendom of slechts een licentie verleent.
Deze wetgeving, AB 2426, heeft tot doel misleidende reclame voor digitale goederen, waaronder videogames en bijbehorende toepassingen, te bestrijden. De wet definieert 'game' ruim en omvat ook applicaties die toegankelijk zijn op verschillende apparaten.
Om de duidelijkheid te garanderen, moeten winkels prominente tekst en taal gebruiken ('groter lettertype dan de omringende tekst, of in contrasterend lettertype, lettertype of kleur', enz.) om consumenten te informeren. Overtredingen kunnen leiden tot civielrechtelijke sancties of aanklachten wegens misdrijf.
De wet verbiedt reclame die onbeperkt eigendom suggereert, tenzij expliciet anders vermeld. Het erkent dat digitale goederen, in tegenstelling tot fysieke kopieën, op elk moment door de verkoper kunnen worden ingetrokken. Voor termen als 'kopen' of 'aankoop' zijn duidelijke disclaimers vereist als het eigendom niet is gegarandeerd.
Vergaderingslid Jacqui Irwin benadrukte de noodzaak van consumentenbescherming op de steeds digitalere markt, en benadrukte de algemene misvatting dat digitale aankopen permanent eigendom opleveren.
Abonnementservices en offline kopieën blijven onduidelijk
De implicaties van de wet voor abonnementsdiensten zoals Game Pass blijven ongedefinieerd. Evenzo ontbreken er specifieke bepalingen met betrekking tot offline gamekopieën. Deze dubbelzinnigheid volgt op incidenten waarbij bedrijven als Ubisoft games uit de beschikbaarheid hebben gehaald, onder verwijzing naar licentieproblemen.
Een directeur van Ubisoft suggereerde eerder dat spelers zich moeten aanpassen aan het idee om geen games in de traditionele zin te 'bezitten', gezien de opkomst van abonnementen. Assemblylid Irwin verduidelijkte echter dat de wet ervoor moet zorgen dat consumenten precies begrijpen wat ze kopen. De wet probeert de kloof te overbruggen tussen de perceptie van de consument en de realiteit van licentieovereenkomsten voor digitale goederen.
