Tout comme le rêve de Cendrillon devait expirer à minuit, la Walt Disney Company a été confrontée à un sort similaire en 1947, accablé par une dette d'environ 4 millions de dollars en raison de la sous-performance financière de Pinocchio, Fantasia et Bambi au milieu de la toile de fond de la Seconde Guerre mondiale et d'autres défis. Cependant, c'est cette princesse bien-aimée et ses pantoufles en verre emblématiques qui ont sauvé Disney de mettre fin prématurément à son héritage d'animation.
Alors que Cendrillon célèbre son 75e anniversaire de sa sortie large le 4 mars, nous avons eu l'occasion de parler avec plusieurs initiés de Disney qui continuent de s'inspirer de cette histoire intemporelle de chiffons aux richesses. L'histoire est non seulement parallèle à Walt Disney de Walt Disney, mais a également ravivé l'espoir au sein de l'entreprise et un monde d'après-guerre à la recherche d'inspiration.
Le bon film au bon moment --------------------------------Pour comprendre le contexte, nous devons revisiter le propre moment de la marraine de Disney en 1937 avec Snow White et les sept nains. Son succès sans précédent - maintenant le titre du film le plus rentable jusqu'à ce qu'il soit en train de le dépasser deux ans plus tard - a permis à Disney d'établir son studio à Burbank, où il reste aujourd'hui, et pour continuer son voyage avec des longs métrages animés.
Cependant, la prochaine entreprise de Disney, Pinocchio des années 40, avec un budget de 2,6 millions de dollars, a fini par perdre environ 1 million de dollars malgré les éloges de la critique et deux prix de l'Académie. De même, Fantasia et Bambi ont sous-performé, augmentant encore la dette du studio. La principale raison de ces revers a été le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, déclenchée par l'invasion de la Pologne par l'Allemagne en septembre 1939.
"Les marchés européens de Disney se sont séchés pendant la guerre, et les films n'ont pas été montrés là-bas, donc des sorties comme Pinocchio et Bambi n'ont pas bien réussi", a expliqué Eric Goldberg, codirecteur de Pocahontas et animateur principal sur le génie d'Aladdin. "Le studio a ensuite été chargé par le gouvernement américain de produire des films de formation et de propagande pour les militaires. Tout au long des années 40, Disney a produit ce qu'ils ont appelé des films de package, comme faire de la musique mienne, amusant et fantaisie, le temps de mélodie. Ces projets étaient excellents mais manquaient de récit cohérent du début à la fin."
Les films de package étaient des compilations de caricatures courtes assemblées en longs métrages. Disney en a produit six entre les sorties de Bambi en 1942 et Cendrillon en 1950, notamment Saludos Amigos et les trois Caballeros, qui faisaient partie de la politique du bon voisin des États-Unis pour lutter contre la propagation du nazisme en Amérique du Sud. Alors que ces films ont couvert leurs coûts et amusant et sophistiqué gratuit réduit la dette du studio de 4,2 millions de dollars à 3 millions de dollars en 1947, ils ont gêné la capacité de Disney à créer de véritables histoires d'animation de longues longues fonctionnalités.
"Je voulais revenir dans le domaine des fonctionnalités", a déclaré Walt Disney en 1956, cité dans The Animated Man: A Life of Walt Disney de Michael Barrier. "Mais cela a nécessité des investissements et du temps substantiels. Une bonne caractéristique de dessin animé prend beaucoup de temps et d'argent. Mon frère Roy et moi avons eu une discussion animée ... c'était l'un de mes plus gros bouleversements. J'ai dit que nous allons soit aller de l'avant, nous remettre en affaires, ou liquider et vendre."
Face à la possibilité de vendre ses actions et de quitter l'entreprise, Walt et Roy ont choisi la voie le plus risquée, pariant tout sur leur première grande fonctionnalité animée depuis Bambi. Si cette entreprise échouait, elle aurait pu épeler la fin du studio d'animation de Disney.
"À cette époque, Alice au pays des merveilles, Peter Pan et Cendrillon étaient tous en développement, mais Cendrillon a été choisi comme premier film à être produit parce qu'il partageait de nombreuses similitudes avec le succès de Blanche-Neige. "Walt était apte à refléter les temps, et je pense qu'il a compris ce dont l'Amérique avait besoin après la guerre - l'espoir et la joie. Bien que Pinocchio soit un beau film, ce n'est pas aussi joyeux que Cendrillon. Le monde avait besoin d'une histoire qui montrait que nous pouvions nous lever des cendres et découvrir quelque chose de beau. Cendrillon était le choix parfait pour ce moment."
Cendrillon et Disney's Rags to Riches Tale
La connexion de Walt avec Cendrillon remonte à 1922, lorsqu'il a créé un court-circuit de Cendrillon dans les studios Laugh-O-Gram, qu'il a fondés seulement deux ans avant de commencer Disney avec Roy. Ce court métrage, inspiré par la version de Charles Perrault en 1697 de The Tale, a raconté une histoire classique du bien contre le mal, du véritable amour et de la réalisation des rêves - un récit qui a profondément résonné avec Walt.
"Snow White était une petite fille gentille et simple qui croyait à souhaiter et à attendre son prince charmant", a fait remarquer Walt Disney, comme on le voit dans les images de Disney's Cenderella: The Making of a Masterpiece DVD. "Cendrillon, cependant, était plus pratique. Elle croyait aux rêves, mais elle a également pris des mesures pour les faire arriver. Quand le prince charmant n'est pas venu vers elle, elle est allée au palais pour le trouver."
Malgré ses mauvais traitements par sa belle-mère et ses belles-sœurs après avoir perdu ses parents, Cendrillon est restée un caractère fort et ininterrompu. Alors que la vie de Walt n'a pas reflété les problèmes familiaux de Cendrillon, son voyage a également commencé par des débuts humbles, marqués par de nombreux échecs et défis, mais motivé par un rêve et une éthique de travail inflexibles.
Cette histoire est restée avec Walt, l'ont conduit à tenter de le revivre comme un court métrage symphonique en 1933. Cependant, la portée du projet a grandi et en 1938, il a été décidé de le transformer en long métrage. Il a fallu plus d'une décennie pour amener Cendrillon à l'écran en raison de la guerre et d'autres facteurs, mais cette fois a permis au film d'évoluer vers le classique bien-aimé que nous connaissons aujourd'hui.
"Disney a excellé à réinventer ces contes de fées séculaires, les insufflant avec son goût, son sens de divertissement, son cœur, son cœur et sa passion uniques", a déclaré Goldberg. "Ces contes étaient souvent sombres, servant d'histoires édifiantes pour les jeunes. Disney, cependant, les a rendus universellement agréables, les modernisant pour résister à l'épreuve du temps."
Disney's Cendrillon a incorporé des amis animaux comme Jaq, Gus et The Birds, offrant un soulagement comique et permettant à Cendrillon d'exprimer son vrai moi. La marraine de la fée, réinventée par l'animateur Milt Kahl comme une grand-mère maladroite plutôt que comme une figure royale, a ajouté la relatiabilité et le charme, culminant dans l'une des scènes les plus emblématiques de l'histoire de Disney - la transformation de la robe.
L'animation de la transformation de la robe de Cendrillon, souvent citée comme la préférée de Walt, a été magistralement conçue par les légendes de Disney Marc Davis et George Rowley. "Chaque étincelle a été dessinée à la main et peinte sur chaque cadre", a noté Cranner avec enthousiasme. "Il y a un moment subtil dans la transformation où la magie s'arrête pour une fraction de seconde avant de terminer le changement, ajoutant à la magie de la scène."
Un autre ajout unique à la version de Disney est la rupture d'une pantoufle de verre, symbolisant l'agence et la force de Cendrillon. "Cendrillon n'est pas un personnage passif; elle est proactive et ingénieuse", a souligné Goldberg. "Lorsque la pantoufle se brise, elle présente l'autre à laquelle elle a titulance, présentant sa force et son contrôle sur son destin."
Cendrillon a été créée à Boston le 15 février 1950 et a eu sa sortie large le 4 mars, gagnant 7 millions de dollars avec un budget de 2,2 millions de dollars, devenant le sixième film plus élevé de 1950 et a remporté trois nominations de prix des Oscars. "Lorsque Cendrillon a été libéré, les critiques l'ont salué comme un retour à la forme de Walt Disney", a expliqué Goldberg. "Ce fut un énorme succès, ravivant la passion du studio pour les caractéristiques narratives."
75 ans plus tard, la magie de Cendrillon vit
Soixante-quinze ans plus tard, l'influence de Cendrillon continue de croître à Disney et au-delà. Son château emblématique est une caractéristique centrale de Walt Disney World et de Tokyo Disneyland, et son héritage est évident dans les films de Disney modernes, comme la scène de transformation de la robe à Frozen.
"Lorsque nous avons animé la transformation de la robe d'Elsa dans Frozen, nous nous sommes inspirés directement de Cendrillon", a déclaré Becky Bresee, animatrice principale sur Frozen 2 et Wish. "Les étincelles et les effets autour de la robe d'Elsa rendent hommage à l'impact de Cendrillon et à l'héritage des films précédents de Disney."
Les contributions des neuf vieillards et de Mary Blair au style et au personnage uniques de Cendrillon méritent également d'être célébrés. Comme l'a conclu Eric Goldberg, "le plus grand message de Cendrillon est l'espoir. Cela montre qu'avec la persévérance et la force, les rêves peuvent se réaliser, peu importe l'époque."
