ゲーム業界が生成AIの可能性を探る中、任天堂はより慎重な姿勢を示しています。同社は、知的財産権に関する懸念と、ゲーム開発において独自の創造的哲学を維持することを優先する方針を理由に挙げています。
任天堂社長、ゲームへのAI利用を行わない方針を確認
知的財産権と著作権問題への懸念を表明
任天堂の古川俊太郎社長は、主に知的財産権への懸念から、同社が現時点でゲームに生成AIを組み込む意図はないことを明らかにしました。この声明は、投資家を対象とした最近の質疑応答において、AIとゲーム開発の関係が話題に上った際に行われました。
古川社長は、ビデオゲーム開発において、特に非プレイヤーキャラクター（NPC）の挙動を制御するために、AIが長年にわたって使用されてきたことを指摘しました。今日では、「AI」という用語は、生成AI——テキスト、画像、動画、その他のデータなど、パターンを学習してカスタマイズされたコンテンツを生成または再生成する技術——と結びつけられることが多くなっています。
生成AIは近年、様々な産業で重要性を増しています。「ゲーム業界では、敵キャラクターの動きを制御するために、AIに似た技術が長い間使用されてきました。したがって、この潮流以前から、AIとゲーム開発は常に密接に関連してきたのです」と古川氏は説明しました。
生成AIの創造的可能性を認めつつも、古川氏はそれがもたらす法的・著作権上の課題にも言及しました。「我々は、生成AIがより創造的な成果を生み出す能力を認識しています」と述べ、「しかしながら、同時に知的財産権の衝突が生じる可能性も認識しています」と続けました。これらの懸念は、生成AIツールが既存のクリエイティブ作品や著作権を意図せず侵害する可能性があるという事実に起因するものと思われます。
独自の任天堂らしさに依存
古川氏は、任天堂のゲーム開発哲学は、数十年に及ぶ実践的な経験と、唯一無二のゲーム体験を提供するという確固たる姿勢に根ざしていることを強調しました。「我々は、プレイヤーに最高のゲーム体験を提供するために、数十年にわたって専門知識を積み重ねてきました」と質疑応答の中で述べ、「技術の進歩には引き続きオープンでありながらも、我々の目標は、技術だけでは複製できない、我々独自の価値を提供し続けることです」と語りました。
任天堂の立場は、業界の他の主要プレイヤーとは対照的です。今年初め、ユービーアイソフトは「Project Neural Nexus NEO NPCs」を発表しました。これは、生成AIを活用して、NPCとのダイナミックなゲーム内会話やインタラクションを実現するものです。プロジェクトプロデューサーのXavier Manzanares氏は、生成AIはあくまでツールに過ぎないと強調しました。「我々は常に、いかなる新技術も、それ単体では完成されたゲームを作ることはできないということを肝に銘じています」とManzanares氏は述べ、「生成AIは技術——一つのツールです。それ自体がゲームを構築するわけではありません。強力なデザインと、それを効果的に活用する方法を知るチームによって導かれなければならないのです」と続けました。
同様に、スクウェア・エニックスの桐生隆司社長も、生成AIをビジネスチャンスと捉え、現代技術を用いて新たなコンテンツを開発する手段と見なしています。エレクトロニック・アーツ（EA）も生成AIを採用しており、Andrew Wilson最高経営責任者は、EAのゲーム開発プロセスの50％以上が、最終的には生成AIの進歩によって強化されると予測しています。
