Les anciens employés de Nintendo ont mis en lumière pourquoi l'apparence de Kirby diffère aux États-Unis par rapport à sa version japonaise d'origine. Plongez dans cet article pour comprendre pourquoi Kirby a été adapté différemment pour le public occidental et comment Nintendo aborde la localisation à l'échelle mondiale.
"Angry Kirby" a été obligé de faire appel à un public plus large
Nintendo a renommé Kirby pour plus d'appel dans l'Ouest
Le look de Kirby a été intentionnellement rendu plus féroce et plus intense sur les couvertures et les œuvres de jeu pour mieux plaire au public américain, gagnant le surnom de "Angry Kirby" des fans. Leslie Swan, ancienne directrice de la localisation de Nintendo, a discuté de ce changement stratégique dans une interview avec Polygon le 16 janvier 2025. Swan a précisé que l'intention n'était pas de mettre Kirby en colère mais de le représenter comme déterminé. Elle a noté: "Des personnages mignons et doux sont populaires parmi les gens de tous âges au Japon." Cependant, elle a ajouté: "Aux États-Unis, Tween et Teen Boys ont tendance à être attirés par des personnages plus difficiles."
Shinya Kumazaki, la directrice de Kirby: Triple Deluxe, a partagé avec Gamespot en 2014 que, même si mignon Kirby attire un large public au Japon, un "Kirby fort et dur qui se bat vraiment dur" résonne davantage avec les joueurs américains. Pourtant, il a reconnu que l'approche varie selon le jeu, citant Kirby Super Star Ultra, qui présentait un Kirby dur sur nous et japonais Box Art. Kumazaki a souligné que même s'ils visaient à mettre en évidence le côté sérieux de Kirby à travers le gameplay, la gentillesse du personnage reste un tirage important au Japon.
Annoncer Kirby comme "Super Tuff Pink Puff"
La stratégie marketing de Nintendo s'est concentrée sur l'élargissement de l'attrait de Kirby, en particulier aux garçons, en le qualifiant de "Super Tuff Pink Puff" pour le jeu Nintendo DS 2008, Kirby Super Star Ultra. Krysta Yang, ancienne directrice des relations publiques chez Nintendo of America, a expliqué que pendant son premier mandat, Nintendo visait à perdre son image "Kiddie". Elle a déclaré: "Il y avait certainement une période de temps pour Nintendo, et même le jeu en général, d'avoir un facteur plus adulte / cool." Yang a ajouté: "Avoir un jeu étiqueté" Kiddie "était vraiment une malédiction."
Nintendo a consciemment travaillé pour dépeindre Kirby comme plus difficile et souligner les éléments de combat de ses jeux, éloignant le personnage d'être perçu uniquement comme un jeu pour enfants. Ces dernières années, l'objectif s'est mis davantage vers le gameplay et les capacités, comme on le voit dans les documents promotionnels de Kirby et de la terre oubliée en 2022. Yang a noté: "Il y a eu une poussée continue pour faire de Kirby un personnage plus complet, mais il est vrai que la plupart des gens considèrent toujours Kirby comme mignon versus."
La localisation américaine de Nintendo pour Kirby
Les différences de localisation pour Kirby entre le Japon et les États-Unis ont commencé avec une annonce imprimée notable de 1995 mettant en vedette Kirby dans un mugshot dans le cadre de la campagne "Play It Loud" de Nintendo. Au fil des ans, Kirby's Box Art variait, avec des titres comme Kirby: Nightmare in Dream Land (2002), Kirby Air Ride (2003) et Kirby: Squeak Squad (2006) présentant Kirby avec des sourcils tranchants et des expressions sévères.
Au-delà des expressions faciales, Nintendo a fait d'autres ajustements pour faire appel au public occidental. Par exemple, l'US Box Art for Kirby's Dreamland (1992) sur Gameboy a représenté Kirby sur un ton blanc fantomatique, contrastant avec la teinte rose originale au Japon. Cela était dû à l'écran monochrome du Gameboy, et ce n'est que lors de l'aventure de Kirby sur NES en 1993 que les joueurs américains ont vu la vraie couleur rose de Kirby. Swan a souligné le défi, en disant: "Un personnage rose gonflé pour les garçons qui essaie d'être cool n'allait pas obtenir les ventes que tout le monde voulait."
Cela a conduit Nintendo of America à modifier les expressions faciales de Kirby sur US Box Art pour attirer un public plus large. Ces derniers temps, la publicité mondiale de Kirby est devenue plus cohérente, alternant entre les expressions sérieuses et joyeuses.
L'approche mondiale de Nintendo
Swan et Yang conviennent que Nintendo a adopté une perspective plus mondiale ces dernières années. Nintendo of America collabore maintenant étroitement avec son bureau du Japon pour assurer des stratégies de marketing et de localisation plus cohérentes. L'entreprise s'éloigne des variations régionales, telles que celles vues dans l'art de la boîte de Kirby, et évite des scénarios comme la publicité "Play It Loud" de 1995.
Yang a expliqué que la transition vers le marketing mondial était une décision commerciale stratégique. Elle a déclaré: "C'était un changement de stratégie commerciale d'avoir plus de marketing mondial. C'est bon et mauvais. Être mondial signifie la cohérence pour la marque dans toutes les régions, mais parfois il y a un mépris pour les différences régionales." Elle a également exprimé sa préoccupation que cela pourrait entraîner "une commercialisation vraiment fade et sûre pour certains des produits de Nintendo".
Les localiseurs de jeux attribuent la tendance actuelle de moins de localisation à la mondialisation plus large de l'industrie et à la familiarité croissante du public occidental avec la culture japonaise, y compris des jeux, des films, des mangas, des anime et d'autres médias.
