De videogame-industrie wordt geconfronteerd met mogelijke onrust nu SAG-AFTRA, de vakbond die stemacteurs en performancekunstenaars vertegenwoordigt, toestemming heeft gegeven voor een staking tegen grote game-ontwikkelaars. Dit artikel onderzoekt het conflict over eerlijke arbeidspraktijken en de ethische implicaties van kunstmatige intelligentie bij stemacteren.
SAG-AFTRA geeft toestemming voor staking tegen videogamebedrijven
Aankondiging van SAG-AFTRA
Op 20 juli machtigde de Nationale Raad van Bestuur van SAG-AFTRA unaniem zijn Nationale Uitvoerend Directeur en Hoofdonderhandelaar om indien nodig een staking uit te roepen. De staking zou gevolgen hebben voor al het werk dat onder de Interactieve Mediaovereenkomst (IMA) valt, waardoor de deelname van SAG-AFTRA-leden aan de getroffen projecten zou worden stopgezet. Het centrale geschil draait om het veiligstellen van cruciale AI-bescherming voor artiesten.
Nationaal uitvoerend directeur en hoofdonderhandelaar Duncan Crabtree-Ireland verklaarde de standvastige vastberadenheid van de vakbond en benadrukte de overweldigende stem van 98% van de leden die een staking goedkeurde, tenzij werkgevers instemmen met belangrijke bepalingen, met name met betrekking tot AI. Hij benadrukte de toewijding van de vakbond aan haar leden, wier uitzonderlijke prestaties essentieel zijn voor het succes van populaire videogames, en drong er bij werkgevers op aan snel tot overeenstemming te komen.
Belangrijke problemen en impact op de sector
De potentiële staking komt voort uit het ongereguleerde gebruik van AI bij stemacteren en vastleggen van prestaties. Momenteel zijn er geen waarborgen die actoren beschermen tegen AI-replicatie van hun werk. Acteurs eisen een eerlijke compensatie voor hun optredens en duidelijke richtlijnen en betaling voor AI-gebruik van hun beeltenis, zelfs als ze instemmen met het gebruik ervan.
Naast AI streeft SAG-AFTRA naar loonsverhogingen om gelijke tred te houden met de inflatie (11% met terugwerkende kracht en 4% jaarlijkse verhogingen voor de volgende twee jaar), verbeterde veiligheidsmaatregelen ter plaatse (waaronder verplichte rustperioden, artsen ter plaatse voor gevaarlijke werk, bescherming tegen vocale stress en het elimineren van stuntvereisten bij zelf opgenomen audities).
De impact van een staking op de ontwikkeling van games is onzeker, in tegenstelling tot de onmiddellijke effecten op film en televisie. De productie van videogames duurt jaren; Hoewel een staking bepaalde fasen kan vertragen, blijft het algehele effect op de releasedatums onduidelijk.
Betrokken bedrijven en hun posities
De mogelijke staking is gericht tegen tien grote bedrijven:
⚫︎ Activision Productions Inc.
⚫︎ Blindlight LLC
⚫︎ Disney Character Voices Inc.
⚫︎Electronic Arts Productions Inc.
⚫︎ Epic Games, Inc.
⚫︎Formosa Interactive LLC
⚫︎ Insomniac Games Inc.
⚫︎ Neem 2 Productions Inc.
⚫︎ VoiceWorks Productions Inc.
⚫︎ WB Games Inc.
Epic Games steunt publiekelijk het standpunt van SAG-AFTRA tegen het verlenen van AI-stemtrainingsrechten aan gamebedrijven uit opgenomen dialoogsessies. Andere bedrijven hebben nog geen officiële verklaringen vrijgegeven.
Onderhandelingsgeschiedenis en context
Het conflict begon in september 2023 toen SAG-AFTRA vóór de contractonderhandelingen toestemming van de leden vroeg voor een staking. De stemmen steunden een staking met overweldigende meerderheid (98,32%). De onderhandelingen zijn sindsdien vastgelopen, ondanks verlenging van het contract dat in november 2022 afliep.
Dit huidige dispuut volgt op een staking uit 2016 die 340 dagen duurde en resulteerde in een compromis waar veel leden ontevreden over waren. Een deal uit januari 2024 met Replica Studios, een aanbieder van AI-spraak, zorgde voor nog meer spanningen binnen de vakbond, die door sommigen werd gezien als een compromis over het gebruik van AI.
De geautoriseerde staking vertegenwoordigt een cruciaal moment in de strijd voor eerlijke arbeidspraktijken in de gamingsector. De uitkomst zal een aanzienlijke impact hebben op de rol van AI bij het vastleggen van prestaties en de behandeling van videogameartiesten. Het beschermen van individuen en ervoor zorgen dat AI de menselijke creativiteit verbetert en niet vervangt, is van cruciaal belang in dit snel evoluerende technologische landschap. Een resolutie die tegemoetkomt aan de zorgen van de vakbond is van cruciaal belang.
