जॉन कारपेंटर की प्रतिष्ठित 1982 की विज्ञान-फाई हॉरर फिल्म, *द थिंग *के स्थायी रहस्य ने चार दशकों से अधिक के लिए प्रशंसकों को बंदी बना लिया है। फिल्म का अस्पष्ट अंत, जहां यह स्पष्ट नहीं है कि आरजे मैकरेड, कर्ट रसेल द्वारा चित्रित किया गया था, या कीथ डेविड द्वारा निभाई गई चिल्ड्स, टाइटल मॉन्स्टर में बदल जाती है, गहन अटकलों का विषय रहा है। कारपेंटर ने किसी भी निश्चित सुराग प्रदान किए बिना दर्शकों को सस्पेंस में रखा - हाल ही में तब तक।
22 मार्च को लॉस एंजिल्स में डेविड गेफेन थियेटर में *द थिंग *की एक विशेष 4K स्क्रीनिंग के दौरान, कारपेंटर ने निर्देशक बोंग जून हो के साथ साझा किया, जिसे *परजीवी *और *मिकी 17 *के लिए जाना जाता है, कि फिल्म के बीच में एम्बेडेड एक "विशाल संकेत" यह प्रकट कर सकता है कि आखिरकार कौन बात बन जाती है। एक विनोदी मोड़ में, कारपेंटर ने सुझाव दिया कि वह इस महत्वपूर्ण जानकारी का खुलासा किसी को भी "मेरे घर के लिए एक लिफाफे में एक अनिर्दिष्ट राशि भेजने के लिए तैयार है।"
कारपेंटर ने यह भी खुलासा किया कि यहां तक कि अभिनेताओं को भी चीज़ की सच्ची पहचान के बारे में अंधेरे में रखा गया था। "उनके पास कोई सुराग नहीं था," उन्होंने कबूल किया। "लेकिन उन्हें इसे मानव खेलना था, आप देखते हैं। प्राणी पूरी तरह से नकल करता है। यह हम में से एक हो सकता है, यह दर्शकों में कोई हो सकता है, और बताने का कोई तरीका नहीं है। इसलिए मुझे पता था, वे नहीं जानते थे।"
स्क्रीनिंग के बाद, इंडी के निदेशक जो रुसो (MCU के जो रुसो के साथ भ्रमित नहीं होने के लिए) ने एक्स / ट्विटर पर अपने सिद्धांत को साझा किया, जिसमें दावा किया गया था कि उसने संकेत दिया है। रुसो ने बताया कि मैकरेड को सूचित किया जाता है कि प्राणी सेलुलर स्तर पर दोहरा सकता है, जिसका अर्थ है कि उनकी सुरक्षा के लिए, उन्हें केवल उन वस्तुओं का उपभोग करना चाहिए जिन्हें उन्होंने व्यक्तिगत रूप से संभाला है। फिर भी, फिल्म के निष्कर्ष पर, Macready ने चिल्ड्स के साथ अपनी शराब साझा की। यह अधिनियम, रुसो को सिद्धांत देता है, यह संकेत दे सकता है कि Macready, सलाह को भूल गया है या खुद की बात है, चिल्ड्स भाग्य को सील करता है। "जैसे ही चिल्ड्स बोतल से पीता है, बात जीत गई है," रुसो ने निष्कर्ष निकाला। "यह अपने सबसे संदेहपूर्ण, अंतिम खतरे को हरा है।"
कारपेंटर की प्रतिभा फिल्म के अंत को व्याख्या के लिए खुला छोड़ने में निहित है, लेकिन रुसो ने अपने सिद्धांत का समर्थन करने के लिए अतिरिक्त सबूत की पेशकश की। उन्होंने फिल्म की अंतिम पंक्ति पर प्रकाश डाला, "हम बस थोड़ी देर के लिए यहां क्यों नहीं इंतजार करते हैं, देखें कि क्या होता है?" विशेष रूप से फिटिंग के रूप में अगर Macready पहले से ही रूपांतरित हो गया था। रुसो का धागा भी एक प्रमुख दृश्य के वैकल्पिक दृश्य का सुझाव देता है: "क्या आपने देखा है या ... क्या आपने एक बेहतर नकल को एक गरीब नकल को मारते हुए देखा क्योंकि इसमें बचाव पर समाज में घुसपैठ करने का एक बेहतर मौका था?"
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जबकि कुछ प्रशंसकों ने रुसो के सिद्धांत को सम्मोहक पाया, अन्य लोग आश्वस्त रहे कि चिल्ड्स सच्चा राक्षस है। एक प्रशंसक ने टिप्पणी की, "मुझे अभी भी लगता है कि यह चिल्ड है क्योंकि हम अंतिम दृश्य में लंबे समय तक उसके ठिकाने को नहीं जानते हैं। लेकिन कीथ डेविड आपको बताएगा कि वह 100% नहीं है।" रुसो ने जवाब दिया, "बढ़ई ने कहा कि दोनों अभिनेता नहीं जानते ... चिल्ड्स हमेशा मेरे लिए एक लाल हेरिंग की तरह महसूस करते थे।"
भले ही कोई इस बहस पर खड़ा हो, रुसो का सिद्धांत *द थिंग *के बारे में चल रही चर्चा में एक और परत जोड़ता है। फिल्म की रिलीज के दशकों बाद दशकों तक आकर्षक और आश्चर्यजनक प्रशंसकों को जारी रखने की कारपेंटर की क्षमता उनकी कहानी कहने और उनके काम के स्थायी आकर्षण के लिए एक वसीयतनामा है।