2024 में, इंडी गेम बालात्रो, जिसे एकल डेवलपर द्वारा बनाया गया था, जिसे लोकलथंक के रूप में जाना जाता है, एक स्मारकीय सफलता बन गई, जो 5 मिलियन से अधिक प्रतियां बेच रही थी और गेमिंग उद्योग को हिला रही थी। इस अप्रत्याशित हिट ने न केवल खिलाड़ियों के दिलों पर कब्जा कर लिया, बल्कि गेम अवार्ड्स 2024 में कई पुरस्कार भी प्राप्त किए। न तो खिलाड़ियों और न ही लोकलथंक ने खुद इस तरह के विजयी रिसेप्शन का अनुमान लगाया।
अपनी अपरंपरागत अवधारणा को देखते हुए, स्थानीयथंक को मामूली उम्मीदें थीं, जो 6-7 बिंदु सीमा के आसपास समीक्षाओं की भविष्यवाणी करते थे। हालांकि, खेल ने इन उम्मीदों को खारिज कर दिया जब पीसी गेमर ने इसे एक तारकीय 91 से सम्मानित किया, एक स्कोर अन्य आलोचकों द्वारा प्रतिध्वनित किया गया, जिसमें मेटाक्रिटिक और ओपेन्क्रिटिक दोनों पर एक उल्लेखनीय 90 तक बालात्रो को प्रेरित किया गया। लोकलथंक को इस महत्वपूर्ण प्रशंसा से चकित कर दिया गया था, यह स्वीकार करते हुए कि उन्होंने व्यक्तिगत रूप से अपने खेल के स्कोर को 8 से अधिक अंक नहीं दिया होगा।
प्रकाशक, PlayStack, ने अपने लॉन्च से पहले मीडिया के साथ सक्रिय रूप से संलग्न होकर Balatro की सफलता में महत्वपूर्ण योगदान दिया। फिर भी, यह वर्ड-ऑफ-माउथ की शक्ति थी जिसने वास्तव में खेल की बिक्री को प्रेरित किया, जिसमें प्रारंभिक अनुमानों को 10-20 बार पार किया गया। इस खेल ने स्टीम पर अपनी रिलीज के पहले 24 घंटों के भीतर एक आश्चर्यजनक 119,000 प्रतियां बेचीं, एक पल लोकलथंक को उनके जीवन का सबसे वास्तविक रूप से वर्णित किया गया।
खेल की सफलता से अभिभूत, लोकलथंक ने कबूल किया कि उनके पास अन्य इंडी डेवलपर्स के साथ साझा करने के लिए कोई सार्वभौमिक सूत्र नहीं है, जो इसी तरह की विजय प्राप्त कर रहे हैं।
