2024'te, LocalThunk olarak bilinen solo geliştirici tarafından hazırlanan indie oyunu Balatro, 5 milyondan fazla kopya satarak ve oyun endüstrisini sallayan anıtsal bir başarı haline geldi. Bu beklenmedik hit sadece oyuncuların kalbini yakalamakla kalmadı, aynı zamanda 2024 Oyun Ödülleri'nde birden fazla ödül aldı. Ne oyuncular ne de yerelThunk böyle muzaffer bir resepsiyon beklemedi.
Alışılmadık kavramı göz önüne alındığında, LocalThunk, 6-7 puanlık aralığın etrafındaki incelemeleri tahmin ederek mütevazı beklentilere sahipti. Bununla birlikte, PC Gamer, diğer eleştirmenler tarafından yankılanan bir skor olan ve Balatro'yu hem Metacritic hem de Opencritic'te dikkate değer bir 90'a iten Stellar 91 kazandığında bu beklentilere meydan okudu. LocalThunk, bu kritik beğeni topladı ve oyununun skorunu 8 puandan en fazla bir şekilde sınırlandıracağını itiraf etti.
Yayıncı Playstack, lansmanından önce medyayla aktif olarak etkileşime girerek Balatro'nun başarısına önemli ölçüde katkıda bulundu. Yine de, oyunun satışlarını gerçekten iten ve ilk projeksiyonları 10-20 kez aşan ağızdan ağıza güçtü. Oyun, Steam'de yayınlanmasının ilk 24 saatinde şaşırtıcı bir 119.000 kopya sattı, bir an localThunk hayatının en gerçeküstü olarak tanımlandı.
Oyunun başarısından bunalmış olan LocalThunk, benzer zaferler arayan diğer indie geliştiricilerle paylaşacak evrensel bir formülü olmadığını itiraf etti.
