Pada tahun 2024, permainan indie Balatro, yang dibuat oleh pemaju solo yang dikenali sebagai Localthunk, menjadi kejayaan monumental, menjual lebih dari 5 juta salinan dan menggoncang industri permainan. Ini melanda yang tidak dijangka bukan sahaja menangkap hati pemain tetapi juga meraih pelbagai anugerah di Anugerah Permainan 2024. Baik pemain atau localthunk sendiri menjangkakan penerimaan seperti itu.
Memandangkan konsep yang tidak konvensional, Localthunk mempunyai jangkaan yang sederhana, meramalkan ulasan sekitar julat 6-7. Walau bagaimanapun, permainan ini menentang jangkaan ini apabila PC Gamer menganugerahkannya sebagai bintang 91, skor yang disuarakan oleh pengkritik lain, mendorong Balatro ke 90 yang luar biasa pada kedua -dua Metacritic dan OpenCritic. Localthunk terkejut dengan pujian kritis ini, mengakui dia akan secara peribadi menutup skor permainannya tidak lebih daripada 8 mata.
Penerbit, Playstack, menyumbang dengan ketara kepada kejayaan Balatro dengan aktif terlibat dengan media sebelum pelancarannya. Namun, ia adalah kuasa mulut-mulut yang benar-benar mendorong jualan permainan, melampaui unjuran awal sebanyak 10-20 kali. Permainan ini menjual 119,000 salinan yang menakjubkan dalam tempoh 24 jam pertama yang dibebaskan di Steam, momen localthunk digambarkan sebagai yang paling nyata dalam hidupnya.
Dikenali oleh kejayaan permainan, Localthunk mengakui bahawa dia tidak mempunyai formula sejagat untuk berkongsi dengan pemaju indie lain yang mencari kejayaan yang sama.
