Proprio come il sogno di Cenerentola scadeva a mezzanotte, la Walt Disney Company affrontò un destino simile nel 1947, gravato da un debito di circa $ 4 milioni a causa della sottoperformance finanziaria di Pinocchio, Fantasia e Bambi in mezzo allo sfondo della prima guerra mondiale e di altre sfide. Tuttavia, è stata questa amata principessa e le sue iconiche pantofole di vetro che hanno salvato Disney dal fine prematuramente la sua eredità di animazione.
Mentre Cenerentola celebra il suo 75 ° anniversario della sua ampia uscita il 4 marzo, abbiamo avuto l'opportunità di parlare con diversi addetti ai lavori della Disney che continuano a trarre ispirazione da questa storia senza tempo di stracci alle ricchezze. La storia non è solo parallela al viaggio di Walt Disney, ma ha anche riacceso la speranza all'interno dell'azienda e in un mondo del dopoguerra in cerca di ispirazione.
Il film giusto al momento giusto --------------------------------Per comprendere il contesto, dobbiamo rivisitare il momento delle fate madrine della Disney nel 1937 con Biancaneve e i sette nani. Il suo successo senza precedenti-sostenendo il titolo del film con il maggior incasso fino a quando il vento non lo ha superato due anni dopo-abilitato Disney per stabilire il suo studio a Burbank, dove rimane oggi e per continuare il suo viaggio con più film d'animazione.
Tuttavia, la prossima impresa della Disney, Pinocchio del 1940, con un budget di $ 2,6 milioni, ha finito per perdere circa $ 1 milione nonostante il plauso critico e due premi Academy. Allo stesso modo, Fantasia e Bambi hanno sottoperformato, aumentando ulteriormente il debito dello studio. Il motivo principale di queste battute d'arresto fu lo scoppio della seconda guerra mondiale, scatenato dall'invasione tedesca della Polonia nel settembre 1939.
"I mercati europei della Disney si sono prosciugati durante la guerra e i film non sono stati mostrati lì, quindi uscite come Pinocchio e Bambi non hanno fatto bene", ha spiegato Eric Goldberg, co-regista di Pocahontas e animatore principale sul genio di Aladdin. "Lo studio è stato quindi incaricato dal governo degli Stati Uniti di produrre film di addestramento e propaganda per i militari. Durante gli anni '40, la Disney ha prodotto quelli che hanno chiamato i film di pacchetto, come fare musica mineraria, divertimento e fantasia e melodia. Questi progetti erano eccellenti ma mancavano di una narrazione coerente dall'inizio alla fine."
I film del pacchetto erano compilation di cartoni brevi assemblati in film. La Disney ne ha prodotte sei tra le versioni di Bambi nel 1942 e Cenerentola nel 1950, tra cui Saludos Amigos e i tre Caballeros, che facevano parte della politica del buon vicino degli Stati Uniti per combattere la diffusione del nazismo in Sud America. Mentre questi film hanno coperto i loro costi e il divertimento e la fantasia gratuiti hanno ridotto il debito dello studio da $ 4,2 milioni a $ 3 milioni nel 1947, hanno ostacolato la capacità della Disney di creare vere storie animate per lunghezza.
"Volevo tornare nel campo", dichiarò Walt Disney nel 1956, come citato in The Animated Man: A Life of Walt Disney di Michael Barrier. "Ma ha richiesto investimenti e tempo sostanziali. Una buona caratteristica dei cartoni animati richiede molto tempo e denaro. Mio fratello Roy e io abbiamo avuto una discussione accesa ... è stata una delle mie più grandi sconvolgimenti. Ho detto che andremo per andare avanti, tornare in affari o liquidare e esaurirsi."
Di fronte alla possibilità di vendere le sue azioni e lasciare la compagnia, Walt e Roy hanno scelto il percorso più rischioso, scommettendo tutto sul loro primo grande film d'animazione da Bambi. Se questa impresa fallì, avrebbe potuto scrivere la fine per lo studio di animazione della Disney.
"In questo momento, Alice nel paese delle meraviglie, Peter Pan e Cenerentola erano tutti in fase di sviluppo, ma Cenerentola è stata scelta come primo film ad essere prodotto perché condivideva molte somiglianze con la Biancaneve di successo. Oltre a ciò, Walt credeva che questa storia potesse offrire più del semplice intrattenimento", ha dichiarato Tori Cranner, responsabile delle collezioni artistiche della Biblioteca di Animazione Walt Disney. "Walt era abile nel riflettere i tempi, e penso che abbia capito di cosa avesse bisogno l'America dopo la guerra - salva e gioia. Mentre Pinocchio è un film bellissimo, non è così gioioso come Cenerentola. Il mondo aveva bisogno di una storia che mostrava che potevamo sollevarci dalle ceneri e sperimentare qualcosa di bello. Cenerentola era la scelta perfetta per quel momento."
Cenerentola e Disney's Rags to Riches Tale
La connessione di Walt a Cenerentola risale al 1922, quando ha creato un cortometraggio di Cenerentola agli studi di Laugh-O-Gram, che ha fondato solo due anni prima di iniziare la Disney con Roy. Questo breve, ispirato alla versione del racconto del 1697 di Charles Perrault, raccontava una storia classica di bene contro il male, il vero amore e la realizzazione dei sogni, una narrazione che risuonava profondamente con Walt.
"Biancaneve era una bambina gentile e semplice che credeva nel desiderare e aspettare il suo principe azzurro", ha osservato Walt Disney, come si vede nei filmati di Disney's Cenerentola: The Making of a Masterpiece DVD. "Cenerentola, tuttavia, era più pratica. Credeva nei sogni, ma ha anche preso provvedimenti per farli accadere. Quando il principe azzurro non venne da lei, andò al palazzo per trovarlo."
Nonostante il suo maltrattamento da parte della sua malvagia matrigna e sorellastre dopo aver perso i suoi genitori, Cenerentola rimase un personaggio forte e ininterrotto. Mentre la vita di Walt non ha rispecchiato i problemi familiari di Cenerentola, il suo viaggio è iniziato anche con umili inizi, contrassegnati da numerosi fallimenti e sfide, ma guidato da un sogno irremovibile ed etica del lavoro.
Questa storia rimase con Walt, portandolo a tentare di rianimarla come sciocco sinfonia nel 1933. Tuttavia, la portata del progetto crebbe e nel 1938 fu deciso di trasformarlo in un film. Ci è voluto un decennio per portare Cenerentola sullo schermo a causa della guerra e di altri fattori, ma questa volta ha permesso al film di evolversi nell'amato classico che conosciamo oggi.
"Disney eccelleva nel reinventare queste antiche fiabe, infondendole con il suo gusto unico, senso di intrattenimento, cuore e passione", ha detto Goldberg. "Queste storie erano spesso cupe, fungendo da storie cautevoli per i giovani. La Disney, tuttavia, le ha rese universalmente divertenti, modernizzandole per resistere alla prova del tempo."
Disney Cenerentola incorporava amici animali come Jaq, Gus e gli uccelli, fornendo sollievo comico e permettendo a Cenerentola di esprimere il suo vero io. La fata madrina, reinventata dall'animatore Milt Kahl come una nonna confusa piuttosto che una figura regale, ha aggiunto la relabilità e il fascino, culminando in una delle scene più iconiche della storia della Disney: la trasformazione del vestito.
L'animazione della trasformazione dell'abito di Cenerentola, spesso citata come preferita di Walt, è stata magistralmente realizzata dalle leggende Disney Marc Davis e George Rowley. "Ogni singolo scintillio era disegnato a mano e dipinto su ogni cornice", ha osservato Cranner con entusiasmo. "C'è un momento sottile nella trasformazione in cui la magia fa una pausa per una frazione di secondo prima di completare la modifica, aggiungendo alla magia della scena."
Un'altra aggiunta unica alla versione Disney è la rottura di una pantofola di vetro, che simboleggia l'agenzia e la forza di Cenerentola. "Cenerentola non è un personaggio passivo; è proattiva e intraprendente", ha sottolineato Goldberg. "Quando la pantofola si rompe, presenta l'altro a cui si è trattenuta, mettendo in mostra la sua forza e il controllo sul suo destino."
Cenerentola è stata presentata in anteprima a Boston il 15 febbraio 1950, e ha avuto la sua ampia uscita il 4 marzo, guadagnando $ 7 milioni con un budget di $ 2,2 milioni, diventando il sesto film più alto del 1950 e guadagnando tre nomination alle Oscar. "Quando è stato rilasciato Cenerentola, i critici lo hanno elogiato come un ritorno alla forma per Walt Disney", ha riflettuto Goldberg. "È stato un enorme successo, riacceso la passione dello studio per le caratteristiche narrative".
75 anni dopo, la magia di Cenerentola vive
Settantacinque anni dopo, l'influenza di Cenerentola continua a crescere all'interno della Disney e oltre. Il suo iconico castello è una caratteristica centrale di Walt Disney World e Tokyo Disneyland, e la sua eredità è evidente nei moderni film Disney, come la scena della trasformazione dei vestiti in Frozen.
"Quando abbiamo animato la trasformazione dell'abito di Elsa in Frozen, abbiamo tratto ispirazione diretta da Cenerentola", ha detto Becky Bresee, Animatore principale su Frozen 2 e Wish. "Le scintille e gli effetti attorno al vestito di Elsa rendono omaggio all'impatto di Cenerentola e all'eredità dei film precedenti della Disney."
Vale la pena celebrare anche i contributi dei nove vecchi e Mary Blair allo stile e al carattere unici di Cenerentola. Come ha concluso Eric Goldberg, "Il più grande messaggio di Cenerentola è la speranza. Mostra che con perseveranza e forza, i sogni possono diventare realtà, indipendentemente dall'epoca".
