Gli ex dipendenti di Nintendo hanno fatto luce sul perché l'aspetto di Kirby differisce negli Stati Uniti rispetto alla sua versione giapponese originale. Immergiti in questo articolo per capire perché Kirby è stato adattato in modo diverso per il pubblico occidentale e come Nintendo si avvicina alla localizzazione a livello globale.
"Angry Kirby" è stato fatto appello al pubblico più ampio
Nintendo ha rinominato Kirby per ulteriori appelli in Occidente
L'aspetto di Kirby è stato intenzionalmente reso più fermo e più intenso sulle copertine e le opere d'arte per fare appello al pubblico americano, guadagnando il soprannome di "Angry Kirby" dai fan. Leslie Swan, ex direttore della localizzazione Nintendo, ha discusso di questo cambiamento strategico in un'intervista con Polygon il 16 gennaio 2025. Swan ha chiarito che l'intenzione non era di far arrabbiare Kirby ma di descriverlo come determinato. Ha osservato: "I personaggi carini e dolci sono popolari tra le persone di tutte le età in Giappone". Tuttavia, ha aggiunto: "Negli Stati Uniti, i ragazzi adolescenti tendono ad essere attratti da personaggi più difficili".
Shinya Kumazaki, direttore di Kirby: Triple Deluxe, ha condiviso con Gamespot nel 2014 che mentre Cute Kirby attira un vasto pubblico in Giappone, un "Kirby forte e duro che è davvero duro" risuona di più con i giocatori statunitensi. Tuttavia, ha riconosciuto che l'approccio varia in base al gioco, citando Kirby Super Star Ultra, che presentava una dura kirby sulla box art statunitense e giapponese. Kumazaki ha sottolineato che mentre miravano a evidenziare il lato serio di Kirby attraverso il gameplay, la carineria del personaggio rimane un pareggio significativo in Giappone.
Pubblicità Kirby come "Super Tuff Pink Puff"
La strategia di marketing di Nintendo si è concentrata sull'ampliamento dell'appello di Kirby, in particolare per i ragazzi, marchiandolo come "Super Tuff Pink Puff" per il gioco Nintendo DS del 2008, Kirby Super Star Ultra. Krysta Yang, ex responsabile delle pubbliche relazioni di Nintendo d'America, ha spiegato che durante il suo primo mandato, Nintendo mirava a perdere la sua immagine "per bambini". Ha dichiarato: "C'era sicuramente un periodo di tempo per Nintendo e persino i giochi in generale, avere un fattore più adulto/interessante". Yang ha aggiunto: "Avere un gioco etichettato" Kiddie "è stato davvero una maledizione".
Nintendo ha lavorato consapevolmente per interpretare Kirby come più duro e per enfatizzare gli elementi di combattimento dei suoi giochi, allontanando il personaggio dall'essere percepito esclusivamente come un gioco per bambini. Negli ultimi anni, l'attenzione si è spostata maggiormente verso il gameplay e le abilità, come si vede nei materiali promozionali per Kirby e la terra dimenticata nel 2022. Yang ha osservato: "C'è stata una spinta continua per trasformare Kirby in un personaggio più completo, ma è vero che la maggior parte della gente considera ancora Kirby che carino contro duro".
La localizzazione americana di Nintendo per Kirby
Le differenze di localizzazione per Kirby tra il Giappone e gli Stati Uniti hanno iniziato con un notevole annuncio di stampa del 1995 con Kirby in una foto segnaletica come parte della campagna "Play It Loud" di Nintendo. Nel corso degli anni, la scatola di Kirby è variata, con titoli come Kirby: Nightmare in Dream Land (2002), Kirby Air Ride (2003) e Kirby: Squeak Squad (2006) che mostrano Kirby con sopracciglia acute ed espressioni severi.
Oltre alle espressioni facciali, Nintendo ha apportato altri aggiustamenti per fare appello al pubblico occidentale. Ad esempio, la statunitense Box Art per Kirby's Dreamland (1992) su Gameboy ha raffigurato Kirby in tono bianco spettrale, in contrasto con la tonalità rosa originale in Giappone. Ciò era dovuto al display monocromatico di Gameboy, e non è stato fino all'avventura di Kirby su NES nel 1993 che i giocatori statunitensi hanno visto il vero colore rosa di Kirby. Swan ha messo in evidenza la sfida, dicendo: "Un personaggio rosa gonfio per i ragazzi che stanno cercando di essere cool non avrebbe ottenuto le vendite che tutti volevano".
Ciò ha portato Nintendo d'America a alterare le espressioni facciali di Kirby sull'arte della scatola degli Stati Uniti per attirare un pubblico più ampio. In tempi recenti, la pubblicità globale di Kirby è diventata più coerente, alternando espressioni gravi e allegre.
L'approccio globale di Nintendo
Sia Swan che Yang concordano sul fatto che Nintendo ha adottato una prospettiva più globale negli ultimi anni. Nintendo of America ora collabora a stretto contatto con il suo ufficio in Giappone per garantire strategie di marketing e localizzazione più coerenti. La compagnia si sta allontanando dalle variazioni regionali, come quelle viste nella box art di Kirby, ed evitando scenari come la pubblicità "gioca it rumoroso" del 1995.
Yang ha spiegato che il passaggio al marketing globale è stato una decisione strategica. Ha detto: "È stato un cambiamento di strategia aziendale avere più marketing globale. È buono e cattivo. Essere globali significa coerenza per il marchio in tutte le regioni, ma a volte c'è un disprezzo per le differenze regionali". Ha anche espresso preoccupazione per il fatto che ciò potrebbe comportare "marketing davvero insipido e sicuro per alcuni dei prodotti di Nintendo".
I localizzatori di gioco attribuiscono l'attuale tendenza di una minore localizzazione alla più ampia globalizzazione del settore e alla crescente familiarità del pubblico occidentale con la cultura giapponese, tra cui giochi, film, manga, anime e altri media.
